BIOGRAFÍA
DE SU SANTIDAD
BENEDICTO XVI
El cardenal Joseph Ratzinger, Papa Benedicto XVI,
nació en Marktl am Inn, diócesis de Passau (Alemania), el 16 de abril de 1927
(Sábado Santo), y fue bautizado ese mismo día. Su padre, comisario de la
gendarmería, provenía de una antigua familia de agricultores de la Baja Baviera,
de condiciones económicas más bien modestas. Su madre era hija de artesanos de
Rimsting, en el lago Chiem, y antes de casarse trabajó de cocinera en varios
hoteles.
Pasó su infancia y su adolescencia en Traunstein,
una pequeña localidad cerca de la frontera con Austria, a treinta kilómetros de
Salzburgo. En ese marco, que él mismo ha definido “mozartiano”, recibió su
formación cristiana, humana y cultural.
El período de su juventud no fue fácil. La fe y la
educación de su familia lo preparó para afrontar la dura experiencia de aquellos
tiempos en los que el régimen nazi mantenía un clima de fuerte hostilidad contra
la Iglesia católica. El joven Joseph vio como los nazis golpeaban al párroco
antes de la celebración de la Santa Misa.
Precisamente en esa compleja situación, descubrió la
belleza y la verdad de la fe en Cristo; para ello fue fundamental la actitud de
su familia, que siempre dio un claro testimonio de bondad y esperanza, con una
arraigada pertenencia a la Iglesia.
En los últimos meses de la segunda guerra mundial
fue enrolado en los servicios auxiliares antiaéreos.
De 1946 a 1951 estudió filosofía y teología en la
Escuela superior de filosofía y teología de Freising y en la universidad de
Munich, en Baviera.
Recibió la ordenación sacerdotal el 29 de junio de
1951.
Un año después, inició su actividad como profesor en
la Escuela superior de Freising.
En el año 1953 se doctoró en teología con la tesis:
“Pueblo y casa de Dios en la doctrina de la Iglesia en san Agustín”. Cuatro años
más tarde, bajo la dirección del conocido profesor de teología fundamental
Gottlieb Söhngen, obtuvo la habilitación para la enseñanza con una disertación
sobre: “La teología de la historia de san Buenaventura”.
Tras ejercer como profesor de teología dogmática y
fundamental en la Escuela superior de filosofía y teología de Freising,
prosiguió su actividad docente en Bona, de 1959 a 1963; en Muñiste, de 1963 a
1966; y en Tubinga, de 1966 a 1969. En este último año pasó a ser catedrático de
dogmática e historia del dogma en la Universidad de Ratisbona, donde ocupó
también el cargo de vicerrector de la Universidad.
De 1962 a 1965 hizo notables aportaciones al
Concilio Vaticano II como “experto”; asistió como teólogo consultor del cardenal
Joseph Frings, arzobispo de Colonia.
Su intensa actividad científica lo llevó a
desempeñar importantes cargos al servicio de la Conferencia Episcopal Alemana y
de la Comisión Teológica Internacional.
En 1972, juntamente con Hans Urs von Balthasar,
Henri de Lubac y otros grandes teólogos, fundó la revista de teología
“Communio”.
El 25 de marzo de 1977, el Papa Pablo VI lo nombró
arzobispo de Munich y Freising. El 28 de mayo recibió la Ordenación episcopal.
Fue el primer sacerdote diocesano, después de 80 años, que asumió el gobierno
pastoral de la gran archidiócesis bávara. Escogió como lema episcopal:
“Colaborador. de la verdad” y él mismo lo explicó: “Por un lado, me parecía que
expresaba la relación entre mi tarea previa como profesor y mi nueva misión.
Aunque de diferentes modos, lo que estaba y seguía estando en juego era seguir
la verdad, estar a su servicio. Y, por otro, escogí este lema porque en el mundo
de hoy el tema de la verdad es acallado casi totalmente; pues se presenta como
algo demasiado grande para el hombre y, sin embargo, si falta la verdad todo se
desmorona”.
Pablo VI lo creó cardenal, con el título presbiteral
de “Nuestra Señora de la Consolación en el Tiburtino”, en el consistorio del 27
de junio del mismo año.
En 1978, el Cardenal Ratzinger participó en el
Cónclave, celebrado del 25 al 26 de agosto, que eligió a Juan Pablo I, el cual
lo nombró su Enviado Especial al III Congreso mariológico internacional, que
tuvo lugar en Guayaquil (Ecuador), del 16 al 24 de septiembre. En el mes de
octubre del mismo año, participó también en el Cónclave que eligió a Juan Pablo
II.
Fue Relator en la V Asamblea general ordinaria del
Sínodo de los Obispos, de 1980, sobre el tema: “Misión de la familia cristiana
en el mundo contemporáneo”, y Presidente delegado de la VI Asamblea general
ordinaria, de 1983, sobre “La reconciliación y la penitencia en la misión de la
Iglesia”.
Juan Pablo II lo nombró Prefecto de la Congregación
para la Doctrina de la Fe, y Presidente de la Pontificia Comisión Bíblica y de
la Comisión Teológica Internacional, el 25 de noviembre de 1981. El 15 de
febrero de 1982 renunció al gobierno pastoral de la archidiócesis de Munich y
Freising El 5 de abril de 1993, lo elevó al Orden de los Obispos, asignándole la
sede suburbicaria de Velletri-Segni.
Fue Presidente de la Comisión para la preparación
del Catecismo de la Iglesia católica, que, después de seis años de trabajo
(1986-1992), presentó al Papa el nuevo Catecismo.
Juan Pablo II, el 6 de noviembre de 1998, aprobó la
elección del cardenal Ratzinger como Vicedecano del Colegio cardenalicio,
realizada por los Cardenales del Orden de los Obispos. Y el 30 de noviembre de
2002, aprobó su elección como Decano; con dicho cargo le fue asignada, además,
la sede suburbicaria de Ostia.
En 1999 fue Enviado Especial del Papa a las
celebraciones con ocasión del XII centenario de la creación de la diócesis de
Paderborn, Alemania, que tuvieron lugar el 3 de enero.
Desde el 13 de noviembre de 2000 fue Académico
honorario de la Academia Pontificia de las Ciencias.
En la Curia romana, fue miembro del Consejo de la
Secretaria de Estado para las Relaciones con los Estados; de las Congregaciones
para las Iglesias Orientales, para el Culto Divino y la Disciplina de los
Sacramentos, para los Obispos, para la Evangelización de los Pueblos, para la
Educación Católica, para el Clero y para las Causas de los Santos; de los
Consejos pontificios para la Promoción de la Unidad de los Cristianos y para la
Cultura; del Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica; y de las Comisiones
pontificias para América Latina, “Ecclesia Dei”, para la Interpretación
auténtica del Código de Derecho Canónico y para la Revisión del Código de
Derecho Canónico Oriental.
Entre sus numerosas publicaciones ocupa un lugar destacado el
libro: "Introducción al Cristianismo", recopilación de lecciones universitarias
publicadas en 1968 sobre la profesión de fe apostólica; "Palabra en la Iglesia"
(1973), antología de ensayos, predicaciones y reflexiones dedicadas a la
pastoral.
Tuvo gran resonancia el discurso que pronunció ante la Academia
bávara sobre el tema “¿Por qué sigo aún en la Iglesia?”, en el que, con su
habitual claridad, afirmó: “Sólo en la Iglesia es posible ser cristiano y no al
margen de la Iglesia”.
Sus publicaciones fueron abundantes a lo largo de
los años, constituyendo un punto de referencia para muchas personas,
especialmente para los que querían profundizar en el estudio de la teología. En
1985 publicó el libro-entrevista “Informe sobre la fe” y, en 1996 “La sal de la
tierra”. Asimismo, con ocasión de su 70° cumpleaños, se publicó el libro: “En la
escuela de la verdad”, en el que varios autores ilustran diversos aspectos de su
personalidad y de su obra.
Ha recibido numerosos doctorados “honoris causa”:
por el College of St. Thomas in St. Paul (Minnesota, Estados Unidos), en 1984;
por la Universidad católica de Eichstätt (Alemania) en 1985; por la Universidad
católica de Lima (Perú), en 1986; por la Universidad católica de Lublin
(Polonia), en 1988; por la Universidad de Navarra (Pamplona, España), en 1998;
por la Libre Universidad María Santísima Asunta (LUMSA) (Roma), en 1999; por la
Facultad de teología de la Universidad de Wroclaw (Polonia), en 2000.
El 28 de febrero de 2013 se retiró y asumió el título de Papa Emérito, con la intención de dedicarse a la oración y el retiro espiritual. Su renuncia fue anunciada por él mismo el 11 de febrero de 2013, una decisión excepcional en la historia del papado. Si bien el sumo pontífice dimisionario más próximo fue Gregorio XII (1415), el precedente de Celestino V (1294) es el único del que puede asegurarse que fue de forma libre y voluntaria.
El Papa vive con cuatro domésticas consagradas del grupo Memores, de Comunión y Liberación y con el arzobispo Georg Gaenswein en el monasterio Mater Ecclesiae ubicado en la ciudad del Vaticano.
El 28 de febrero de 2013 se retiró y asumió el título de Papa Emérito, con la intención de dedicarse a la oración y el retiro espiritual. Su renuncia fue anunciada por él mismo el 11 de febrero de 2013, una decisión excepcional en la historia del papado. Si bien el sumo pontífice dimisionario más próximo fue Gregorio XII (1415), el precedente de Celestino V (1294) es el único del que puede asegurarse que fue de forma libre y voluntaria.
El Papa vive con cuatro domésticas consagradas del grupo Memores, de Comunión y Liberación y con el arzobispo Georg Gaenswein en el monasterio Mater Ecclesiae ubicado en la ciudad del Vaticano.
Benedicto XVI redactó 3 cartas encíclicas, 4 exhortaciones apostólicas, 18 motus proprios. Sus cartas encíclicas son sobre el "el amor cristiano", "La esperanza como salvación", y "El desarrollo humano integral en la caridad y en la verdad":
- Deus caritas est - "Dios es amor" (25 de diciembre de 2005)
- Spe salvi - "Salvados en esperanza"(30 de noviembre de 2007)
- Caritas in veritate - "La caridad en la verdad" (29 de junio de 2009)
Entre los años 2007 y 2012 publicó tres libros sobre la vida de Jesús, a partir de los datos fundamentales ofrecidos en los Evangelios y en otros escritos del Nuevo Testamento.
En abril de 2007 publicó la primera parte de su libro Jesús de Nazareth en la que reflexiona sobre la figura de Jesucristo en calidad de teólogo.
El año 2011 publicó la segunda parte, con el título Jesús de Nazaret: Desde la entrada en Jerusalén hasta la Resurrección.
La tercera parte apareció en el año 2012, y tiene por título La infancia de Jesús.
- Deus caritas est - "Dios es amor" (25 de diciembre de 2005)
- Spe salvi - "Salvados en esperanza"(30 de noviembre de 2007)
- Caritas in veritate - "La caridad en la verdad" (29 de junio de 2009)
Entre los años 2007 y 2012 publicó tres libros sobre la vida de Jesús, a partir de los datos fundamentales ofrecidos en los Evangelios y en otros escritos del Nuevo Testamento.
En abril de 2007 publicó la primera parte de su libro Jesús de Nazareth en la que reflexiona sobre la figura de Jesucristo en calidad de teólogo.
El año 2011 publicó la segunda parte, con el título Jesús de Nazaret: Desde la entrada en Jerusalén hasta la Resurrección.
La tercera parte apareció en el año 2012, y tiene por título La infancia de Jesús.
Durante casi 8 años de pontificado, Benedicto XVI, realizó
24 viajes fuera de Italia. El primero fue para acudir a una
cita de Juan Pablo II, la Jornada Mundial de la Juventud de Colonia en 2005. Fue
la carta de presentación del nuevo Papa ante un millón de jóvenes.
Regresaría a Alemania otras dos veces. Una a su Baviera natal, a los lugares de su infancia, y otra a Berlín y al convento donde vivió Lutero. Durante el 2006 también viajó a Polonia para recordar a Juan Pablo II y rezó en silencio en Auschwitz.
Regresaría a Alemania otras dos veces. Una a su Baviera natal, a los lugares de su infancia, y otra a Berlín y al convento donde vivió Lutero. Durante el 2006 también viajó a Polonia para recordar a Juan Pablo II y rezó en silencio en Auschwitz.
En julio participó en España en el multitudinario Encuentro
Mundial de las Familias. Volvió a España en dos ocasiones: una para visitar
Santiago de Compostela y para dedicar en Barcelona la basílica de la Sagrada
Familia. La otra en el verano de 2011 en la JMJ de Madrid donde una inesperada
tormenta no impidió la cercanía con los dos millones de jóvenes.
En 2008, en abril, aterrizó en Estados Unidos y rezó junto a familiares de las víctimas del 11-Septiembre en la Zona Cero. En julio, entró en barco en la Bahía de Sydney para participar en la JMJ.
Visitó África dos veces. Estuvo en un hospital de enfermos de SIDA en Camerún y firmó uno de sus documentos oficiales en Benín.
El 2009 destacó su viaje a Tierra Santa, donde dejó su mensaje en el Muro de las lamentaciones. Y, en 2010, a Reino Unido donde beatificó al cardenal John Henry Newman.
El 2012 fue el año de los últimos viajes. El calor del pueblo mexicano hizo que hasta el mismo Benedicto XVI llevase el sombrero de charro. Además, tuvo la histórica visita a Cuba, y el último fue al Líbano, donde invitó a los cristianos de Oriente Medio a asentar las bases del entendimiento y el diálogo con el Islam.
En la homilia de la misa con ocación del 85º cumpleaños del Santo Padre en la capilla Paulina el Lunes 16 de abril de 2012 pronunció estas palabras que reflejan su pensamiento y obra, y es un mensaje a nuestras vidas:
En 2008, en abril, aterrizó en Estados Unidos y rezó junto a familiares de las víctimas del 11-Septiembre en la Zona Cero. En julio, entró en barco en la Bahía de Sydney para participar en la JMJ.
Visitó África dos veces. Estuvo en un hospital de enfermos de SIDA en Camerún y firmó uno de sus documentos oficiales en Benín.
El 2009 destacó su viaje a Tierra Santa, donde dejó su mensaje en el Muro de las lamentaciones. Y, en 2010, a Reino Unido donde beatificó al cardenal John Henry Newman.
El 2012 fue el año de los últimos viajes. El calor del pueblo mexicano hizo que hasta el mismo Benedicto XVI llevase el sombrero de charro. Además, tuvo la histórica visita a Cuba, y el último fue al Líbano, donde invitó a los cristianos de Oriente Medio a asentar las bases del entendimiento y el diálogo con el Islam.
En la homilia de la misa con ocación del 85º cumpleaños del Santo Padre en la capilla Paulina el Lunes 16 de abril de 2012 pronunció estas palabras que reflejan su pensamiento y obra, y es un mensaje a nuestras vidas:
«Me encuentro ante el último tramo del camino de mi vida y no sé lo que me espera. Pero sé que la luz de Dios existe, que él ha resucitado, que su luz es más fuerte que cualquier oscuridad; que la bondad de Dios es más fuerte que todo mal de este mundo. Y esto me ayuda a avanzar con seguridad. Esto nos ayuda a nosotros a seguir adelante, y en esta hora doy las gracias de corazón a todos los que continuamente me hacen percibir el «sí» de Dios a través de su fe.»
